Zellen benötigen Energie zum Überleben. Die Zellatmung beschreibt Stoffwechselabläufe, die in den Mitochondrien stattfinden und der Energiegewinnung dienen, ihre Erforschung ist daher von besonderer Bedeutung für die Biomedizin. Seit über 25 Jahren ist das Innsbrucker Life Sciences-Unternehmen Oroboros Instruments mit seiner O2K-Technologie führend in der Erforschung und Messung der Zellatmung.
Oroboros Instruments ist ein Spin-Off Unternehmen der Medizinischen Universität Innsbruck, gegründet von A.Univ.-Prof. Erich Gnaiger, einem der führenden Experten im Bereich mitochondrialen Physiologie. Die high-Tech-Geräte von Oroboros werden gemeinsam mit dem Tiroler Unternehmen WGT-Elektronik GmbH entwickelt.
Bedeutende Weiterentwicklung: O2k-Fluorometer
Der „Oroboros O2k“ ist weltweit das führende Gerät zur Messung der Zellatmung und wird in über 650 wissenschaftlichen Einrichtungen weltweit in der biomedizinischen Forschung eingesetzt. 2011 wurde das EFRE-Förderprojekt „MitoCom Tyrol“ in Kooperation mit der Medizinischen Universität Innsbruck und der Leopold-Franzens-Universität Innsbruck umgesetzt. Der O2k wurde dabei um optische Messverfahren der Floureszenzmessung ergänzt, eine Innovation, welche die Möglichkeiten der Analyse zellulärer Funktionen stark erweitert hat. Oroboros Instruments konnte damit seinen internationalen Technologievorsprung weiter ausbauen.
Neueste Entwicklung „NextGen O2k“
Ein weiteres EU-Förderprojekt, nämlich die Entwicklung und Markteinführung des „NextGen-O2k“, wird aktuell aus dem HORIZON 2020-Programm SME Phase 2 finanziell mit 1,7 Millionen Euro unterstützt. Das mit dem Tiroler Clusteraward 2019 ausgezeichnete Projekt soll mit der Messung der Redoxzustände einen weiteren essentiellen Parameter der Zellatmung beleuchten, womit dem NextGen-O2k ein weltweites Alleinstellungsmerkmal zukommt. Zudem wird ein Modul zur Messung der Photosyntheseaktivität entwickelt, was mit Anwendungen in der Algenbiotechnologie einen neuen Markt erschließen soll. Mit dem Next-Gen-O2k hebt Oroboros Instruments die Mitochondrien-Forschung auf ein neues Niveau.
Erfolg für das Unternehmen und für ganz Tirol
Oroboros Instruments ist ein gelungenes Beispiel dafür, welche nachhaltigen Entwicklungen und Erfolge mit finanzieller Unterstützung der europäischen Union erreicht werden können. Mit Projekten dieser Art werden nicht nur langfristig Arbeitsplätze in der Region gesichert, sondern es wird auch wertvolles Know-How aufgebaut und die Spitzenforschung vorangetrieben. Davon profitieren wiederum nicht nur die beteiligten Universitäten und Unternehmen, sondern auch das Land Tirol, das sich als Wissenschaftsstandort stärker etablieren kann.